Lire aux enfants : multiplier les mots et faire grandir le vocabulaire

Lire, un geste puissant pour le langage et la réussite

Lire régulièrement à un enfant est l’un des gestes les plus puissants pour nourrir son langage et préparer son avenir scolaire. Les recherches montrent que les enfants à qui l’on lit souvent développent un vocabulaire beaucoup plus riche. Et ce n’est pas seulement une question de quantité, mais aussi de qualité des mots entendus.

Des milliers de mots en cadeau

Lire un livre par jour à un enfant, c’est lui offrir près de 300 000 mots de plus avant la maternelle. Et si on ajoute les échanges naturels autour de la lecture — « Pourquoi il est triste? », « C’est quoi une cabane perchée? » — ce chiffre grimpe à plus d’un million de mots. Ces conversations sont précieuses : elles stimulent la pensée, l’attention partagée et le langage expressif.

Des mots qu’on n’entend pas ailleurs

Pourquoi les livres ont-ils autant d’impact? Parce qu’ils contiennent un vocabulaire bien plus varié que les conversations du quotidien. Page après page, les enfants découvrent des mots rares, des synonymes, des phrases imagées… Autant de trésors qu’ils n’entendraient que rarement autrement.

Apprendre dans un contexte vivant

Les histoires offrent un contexte riche pour apprendre : les images, les actions, les émotions rendent les mots concrets et mémorables. Et comme les mêmes mots reviennent souvent dans un même récit, cela aide l’enfant à les comprendre, les retenir et les utiliser au bon moment.

Pas besoin d’être expert pour faire la différence

Bonne nouvelle : nul besoin d’être expert en vocabulaire pour enrichir celui de son enfant! Même devant un mot comme métamorphose ou farfadet, l’important est d’oser en parler… et de s’amuser, surtout avec les mots les plus rigolos. Une définition dans vos propres mots, aussi imparfaite soit-elle peut faire toute la différence.

Des idées pour stimuler le vocabulaire pendant et après la lecture

Pendant la lecture

Le rôle du parent ou de l’adulte lecteur est clé. De simples gestes peuvent transformer la lecture :

• Pointer un mot nouveau et demander : « Tu sais ce que ça veut dire, rugir? »… puis rugir ensemble!

• Reformuler un mot difficile : « Courageux… ça veut dire qu’il n’a pas peur. »

• Revenir sur un mot déjà vu : « Tu te rappelles ce que c’est, une cabane? »

• Créer des liens avec le vécu : « As-tu déjà vu une forêt comme celle-ci? »

Après la lecture

Même une fois le livre refermé, on peut continuer à jouer avec les mots :

• Inventer des phrases rigolotes avec les nouveaux mots

• Rejouer l’histoire avec ses mots à partir des images

• Créer un mini-dictionnaire maison illustré

• Chercher les mots découverts dans d’autres livres… ou au parc!

10 minutes par jour… pour des effets à long terme

Pas besoin d’y passer une heure : 10 minutes suffisent pour semer de puissantes graines de vocabulaire. Cet enrichissement précoce a un effet boule de neige : plus un enfant connaît de mots tôt, plus il comprend les textes… et apprend de nouveaux mots par lui-même… et la boule continue de rouler!

Lire, un plaisir... et un véritable tremplin

Lire chaque jour à un enfant, c’est bien plus qu’un moment complice : c’est un tremplin pour sa réussite scolaire et son amour de la lecture. Et c’est aussi une excellente excuse pour se blottir ensemble et faire des voix rigolotes!

À qui pensiez-vous en lisant cet article?

Connaissez-vous quelqu’un qui lit souvent à un enfant? Envoyez-lui cet article pour lui dire à quel point ce geste compte. C’est peut-être le plus beau compliment que vous puissiez lui faire.